( 繼上回數位新浪潮的專訪之後，2013年9月的數位時代，又有一篇訪談，談的是圖像化的趨勢。以下是專訪內容的部分原文… )
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數ä½æ™‚代9月份 – 圖åƒè¶¨å‹¢è«‡
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兩個大脈絡，讓文字跟圖像的重要性，產生了大反轉
我自己的觀察是，有兩個大的脈絡，造就了今天這些網站視覺化的現象。一個是文字跟圖像間的消長，另一個則是網路頻寬跟資訊的大爆炸。
首先是文字的使用越來越少，圖像跟影片逐漸成為主流。這個脈絡得從30年前談起。回想一下，在那個書裡面很少有插圖的年代，大家都比較習慣透過文字來取得資訊，不論是閱讀的能力或是意願，都比今日相對來得高。這也是為什麼，我們過去在做產品介面的使用性測試時，都會發現60歲以上的高齡使用者，比較偏好閱讀圖示下面的文字說明；而不是像年輕人一樣，先去辨認圖示，看不懂了才去看文字。年齡層不同的兩群人，對於文字跟圖像的偏好是很不一樣的。這是一種文化演進下，所造成的差異。
除了書籍印刷技術的演變之外，新科技的出現，更促進了文字與圖像間的消長。像是現在手機的照相功能普及了，手邊可以顯示漂亮照片的螢幕變多了，新一代的年輕人每天都活在五顏六色的繽紛世界裡。在這個充滿視覺化元素的年代，我們喜歡看圖，看到流暢互動的東西會開心，這是很理所當然的。
這個不可逆的趨勢，已經深刻影響了我們閱讀瀏覽的偏好。以現在大家都耳熟能詳的手機應用軟體Flipboard為例，想像一下，如果Flipboard裡的內容都是純文字，那翻起來一定很無聊，對吧。隨著我們每天拍的照片越來越多，每天瀏覽的影像越來多元，越來越高解析度，手邊的互動介面越來越有流暢有趣，圖像化的需求，就一定會一直拉高，不會再回頭了。
另一個脈絡，則是網路頻寬不斷增加，每日累加的資訊量也會越來越多。
從現在到2017年，預估全球網路的數據流量，每年會成長66%左右。66%聽起來好像沒什麼，但是照這種速度成長下去，未來四年，這些每天在我們身邊流竄的數據量，就會成長近13倍，這是很可觀的量啊。這多出來十幾倍的資料肯定需要一些轉化，才能變成人們可以消化吸收的內容跟應用。
俗話說：「一張圖，勝過千言萬語」，現代人的俏皮話則說：「沒圖沒真相」，圖像跟影片還是帶有最多資訊，也是最有說服力的媒介之一。然而這當中除了純然的影音圖像之外，有一個重要的研究方向，叫做資訊視覺化 (Information visualization)。
資訊視覺化在電腦圖學領域已經發展20幾年了，目的在把大量的資訊，轉換成人們可以瀏覽、理解、探索的視覺化圖像與互動介面。舉個簡單易懂的例子，之前很火紅的實價登錄地圖(http://real-price.appspot.com/)，不用一筆筆資料查詢比對，就可以一覽台北市的房價概況，這就是用Heat map來做資訊視覺化的好範例。從兩個大脈絡來看，在網路頻寬越來越大，資料越來越多的趨勢下，怎樣把大量即時資訊，分析轉化成簡單易讀的圖表，肯定會是個重要的議題。
閱讀全文 站在文字與圖像的交叉點，談資訊視覺化